Utang bersih Australia mungkin bukan lagi cara terbaik untuk mengukur kesehatan jangka panjang neraca pemerintah federal, menurut sebuah laporan baru.
Kantor Anggaran Parlemen menemukan bahwa perkiraan anggaran utang bersih – yang setara dengan kewajiban Australia, dikurangi uang tunai yang dimiliki – menjadi semakin sensitif terhadap pengelolaan dana investasi pemerintah.
Dirancang untuk meningkatkan posisi keuangan jangka panjang Australia, Future Fund adalah salah satu dari sejumlah dana serupa yang diciptakan oleh pemerintah berturut-turut sejak tahun 2006.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dana tersebut dikelola secara independen dari pemerintah dan kini secara kolektif bernilai lebih dari $175,5 miliar, atau 9,5 persen PDB.
Namun strategi investasi dan struktur dana semakin memungkinkan utang bersih berfluktuasi – terutama dengan menguranginya – bahkan ketika tidak ada perubahan pada aset dasar yang dimiliki.
PBO mengatakan jika kita menghitung utang bersih dengan hanya memperhitungkan aset dasar dana tersebut, maka jumlah utang bersih tersebut akan lebih tinggi sekitar $70 miliar pada tahun 2017/2018 dibandingkan yang ditunjukkan dalam dokumen anggaran.
“Mungkin ada gunanya meninjau apakah perlakuan saat ini terhadap dana tersebut dalam penghitungan utang bersih masih tepat,” kata laporan PBO.
Tren ini menyebabkan semakin lebarnya kesenjangan antara utang bruto dan utang bersih.
Kantor Anggaran mengatakan ukuran yang lebih baik mengenai keberlanjutan posisi fiskal Australia mungkin adalah kekayaan finansial bersihnya.
Langkah tersebut, yang sudah ada dalam anggaran, mempertimbangkan aset dan kewajiban keuangan pemerintah yang lebih luas.
“Ukuran posisi fiskal yang lebih luas, seperti ukuran kekayaan finansial bersih, kemungkinan besar akan memberikan indikator posisi neraca Persemakmuran yang lebih komprehensif dan konsisten.”
Apa pun tindakan yang diambil untuk mempengaruhi kondisi fiskal negaranya, PBO mengatakan masyarakat Australia harus bisa mengetahui dampak dana investasi negara terhadap utang negaranya.
“Transparansi tambahan seputar perlakuan terhadap aset dana investasi ini akan membantu pemahaman masyarakat mengingat besarnya dan dampaknya yang semakin besar.”
Tingkat utang Australia relatif rendah menurut standar internasional, namun utang bruto dan utang bersih telah meningkat sejak Krisis Keuangan Global.
Pembaruan anggaran terbaru pada bulan Desember menunjukkan bahwa utang bersih, sebagai proporsi terhadap PDB, diperkirakan akan mencapai puncaknya pada tahun 2017/18.
Utang bersih diperkirakan mencapai $351,9 miliar pada tahun 2018/2019, atau 18,2 persen dari PDB, sebelum surplus anggaran pada dekade mendatang digunakan untuk melunasinya.
Angka tersebut diperkirakan akan turun menjadi $48,4 miliar – atau 1,5 persen dari produk domestik bruto – pada tahun 2028/29.
Anggaran federal berikutnya akan dirilis pada 2 April.
