Komentar pemimpin Partai Buruh NSW Michael Daley tentang migran terampil Asia yang mengambil pekerjaan lokal telah banyak dikutuk, tetapi perdana menteri telah menahan diri untuk tidak mengkritik elemen rasial dari komentarnya.
Perdana Menteri Gladys Berejiklian malah berfokus pada “kemunafikan peringkat” Mr Daley setelah sebuah video muncul tentang dia mengatakan kepada forum pub Blue Mountains pada bulan September bahwa migran Asia yang sangat terampil memaksa pekerja kelahiran Australia untuk “melarikan diri” dari Sydney.
“Anak-anak muda kita akan lari dan akan diganti dengan siapa? Mereka akan digantikan oleh anak-anak muda dari Asia yang biasanya bergelar doktor,” ujarnya.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Jadi ada transformasi yang terjadi sekarang di Sydney di mana anak-anak kita pindah dan orang asing pindah dan mengambil pekerjaan mereka.”
Dua bulan kemudian, dia mengadakan konferensi pers di Gedung Parlemen khusus untuk media China di mana dia dilaporkan mengatakan bahwa orang China memiliki “energi, kewirausahaan, pebisnis yang hebat … Anda telah mengangkat semangat bangsa ini.”
Ms Berejiklian menyoroti ketidakkonsistenan dalam komentar Mr Daley.
“Masalahnya hari ini adalah kemunafikan bermuka dua dari Pemimpin Oposisi, itulah masalahnya,” kata Berejiklian kepada wartawan.
Ms Berejiklian mengatakan dia tersinggung oleh sifat rasial dari komentar tersebut, dengan mengatakan: “Jelas ada unsur ofensif pada apa yang dia katakan, tidak diragukan lagi, tapi yang paling mengejutkan saya adalah kemunafikannya.”
Dia berargumen: “Dia pikir dia bisa mengatakan satu hal kepada satu kelompok orang, dan hal lain kepada kelompok lain.”
Pada Mei 2018, Ms Berejiklian mengecam pemimpin Partai Buruh saat itu Luke Foley atas komentarnya tentang “penerbangan putih” ketika dia menyarankan keluarga Anglo meninggalkan sebagian Sydney.
Perdana Menteri menyebut komentar Mr Foley “sangat memecah belah, berbahaya dan keji”, menambahkan bahwa dia telah “melewati batas”.
Ms Berejiklian kemudian menyerukan “istirahat” pada imigrasi ke NSW pada bulan Oktober karena tarif telah “melampaui atap”.
Mr Daley mengeluarkan permintaan maaf yang memenuhi syarat pada hari Selasa.
Pemimpin Oposisi bersikeras dia telah membahas keterjangkauan perumahan dan keinginan untuk memastikan “semua anak kami” dapat terus tinggal di Sydney.
“Saya mengakui bahwa bahasa saya bisa lebih baik, saya siap mengakuinya dan jika ada yang tersinggung dengan apa yang saya katakan, saya minta maaf,” katanya kepada wartawan.
Pemimpin Partai Buruh Federal Bill Shorten mengatakan komentar Daley tidak tepat.
Bendahara Dominic Perrottet juga menuduh pemimpin oposisi negara itu munafik.
“Dia mencoba menjadi Pauline Hanson di Blue Mountains dan (Senator Hijau) Sarah Hanson-Young di kota,” kata menteri Liberal kepada wartawan.
Tapi Mr Perrottet melangkah lebih jauh dari Ms Berejiklian dengan mengutuk fokus rasial dari komentar Mr Daley.
“Benar-benar salah dan tidak bertanggung jawab untuk memilih suatu perlombaan dan mengatakan bahwa orang-orang melarikan diri dari Sydney karena itu,” kata bendahara itu.
Mantan Komisaris Diskriminasi Rasial Tim Soutphommasane setuju.
“Komentar itu (oleh Tuan Daley) mengecewakan,” kata Dr Soutphommasane kepada ABC TV.
“Banyak orang akan menafsirkan itu sebagai daya tarik rasisme. Anda dapat berdebat tentang kepadatan atau keterjangkauan perumahan atau kualitas hidup tanpa memilih kelompok ras.”
