Pada suatu pagi baru-baru ini di Hollywood, mantan ajudan Donald Trump, George Papadopoulos, berdiri di konter Bourgeois Pig, sebuah kafe trendi dan remang-remang di Franklin Avenue yang trendi.
Pria berusia 31 tahun dari Chicago ini ingin sekali minum kopi, tapi barista-nya AWOL.
“Coffee boy” Trump tidak bisa mendapatkan kopi.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“George, kenapa kamu tidak melompati konter dan membuatkan kami macchiato karamel,” usulku.
Kami tertawa.
Papadopoulos mendapat gelar ‘coffee boy’ setelah menjadi salah satu rekan Trump yang pertama kali terlibat dalam penyelidikan penasihat khusus Robert Mueller mengenai kolusi Rusia.
Dia mengaku bersalah berbohong kepada FBI dan dijatuhi hukuman 14 hari penjara.
Trump dengan cepat memberikan alasan kepada Papadopoulos, dan menggambarkannya sebagai “sukarelawan muda tingkat rendah”.
Mantan penasihat kampanye Trump, Michael Caputo, juga dibebani dengan label coffee boy pada waktu yang hampir bersamaan.
“Anda mungkin menyebutnya seorang analis kebijakan luar negeri, tapi jika dia akan memakai kawat, kita hanya akan tahu sekarang apakah dia lebih suka karamel macchiato daripada kopi Amerika biasa,” kata Caputo kepada CNN.
Keputusan Papadopoulos untuk minum bersama salah satu politisi sekaligus diplomat paling terkenal di Australia, Alexander Downer, pada malam hujan tanggal 10 Mei 2016 di London, menjadikan Papadopoulos berpotensi menjadi tokoh penting dalam sejarah politik Australia.
Setelah penyelidikan Robert Mueller yang tidak menemukan bukti kolusi antara Rusia dan tim kampanye Trump, presiden dan Partai Republik kini bertekad untuk mencari tahu mengapa FBI meluncurkan penyelidikan kontra intelijen hanya beberapa bulan sebelum kemenangan Trump dalam pemilu.
Pertemuan malam hujan dengan Downer di Kensington Wine Rooms diperkirakan akan dicermati.
“Masih ada kesalahpahaman bahwa Alexander Downer dan saya bertemu secara acak di sebuah bar di London dan dia mabuk, saya mabuk dan kami tampaknya mendiskusikan hal-hal konspirasi,” kata Papadopoulos kepada AAP.
“Tidak ada yang jauh dari kebenaran.”
Papadopoulos mengklaim Downer, yang saat itu menjabat sebagai Komisaris Tinggi Australia untuk Inggris, dan pejabat Australia lainnya, Erika Thompson, mengatur pertemuan bar itu untuk memata-matai dia.
“Saya yakin intelijen Australia dan Inggris terlibat dalam operasi aktif untuk menargetkan Trump dan rekan-rekannya,” kata Papadopoulos.
Departemen Luar Negeri dan Perdagangan menolak klaim tersebut.
“Pemerintah Australia dengan tegas menolak tuduhan apa pun bahwa pihaknya berupaya melakukan intervensi dengan cara apa pun dalam pemilihan presiden AS,” kata juru bicara DFAT.
Tuduhan Papadopoulos terdengar seperti fantasi thriller mata-mata Hollywood, namun ia membuat kasus menarik dalam bukunya yang baru saja dirilis, Deep State Target.
Film ini mengisahkan perjalanannya dari seorang analis energi yang tidak diketahui identitasnya hingga menjadi asisten asing yang tidak dibayar dalam kampanye Trump, bertemu dengan Downer, diperiksa oleh FBI, ditangkap di Bandara Dulles Washington DC, diadili oleh Mueller dan dijatuhi hukuman 14 hari penjara di sebuah fasilitas di Wisconsin yang dijuluki Camp kue mangkuk.
Dalam perjalanannya ia bertemu dengan akademisi misterius Malta Joseph Mifsud, seorang wanita Rusia yang disebut “sepupu Vladimir Putin”, akademisi Amerika Stefan Halper yang digambarkan Papadopoulos sebagai “The Walrus” dan asisten peneliti Universitas Cambridge yang seksi dengan “aksi honeypot klasik”.
Papadopoulos menjadi headline babnya tentang Downer dengan “The Devil From Down Under” dan menggambarkannya sebagai “versi bintang pop New Wave Elvis Costello yang memanjang dan berambut abu-abu” dan “memancarkan agresi”.
Minuman tersebut menjadi terkenal karena Downer mengklaim Papadopoulos mengatakan kepadanya, hanya dengan satu gin dan tonik, bahwa Rusia dapat menggunakan bahan “merusak” yang mereka miliki terhadap saingan presiden Trump, Hillary Clinton, menjelang pemilu.
Downer mengatakan dia mengirimkan informasi itu kembali ke Canberra.
Beberapa minggu kemudian ketika peretasan Komite Nasional Demokrat oleh Rusia ditemukan, informasi tersebut tampaknya menjadi petunjuk yang berpotensi signifikan.
Papadopoulos menyangkal dia memberi tahu Downer tentang informasi Rusia.
Dia tidak mengingkari ilmunya.
Papadopoulos mengatakan Mifsud memberitahunya pada tanggal 26 April – beberapa minggu sebelum dia bertemu Downer – bahwa Rusia memiliki “ribuan” email Clinton, dan Papadopoulos mengakui bahwa dia memberi tahu Menteri Luar Negeri Yunani Nikolaos Kotzias tentang email tersebut 16 hari setelah Downer meminumnya.
“Saya tidak pernah memberi tahu Downer apa pun tentang email yang diretas,” kata Papadopoulos.
“Saya yakin saya tidak pernah mengatakan itu.”
Papadopoulos yakin Downer merekam percakapan mereka dengan telepon selama pertemuan singkat di Kensington Wine Rooms.
“Teleponnya keluar lagi,” tulis Papadopoulos di bukunya.
“Dia pasti meraihnya dan mengangkatnya setidaknya empat kali.
“Dia sangat agresif, sangat bermusuhan, sebenarnya sedikit mengintimidasi.”
