Kiper Danny Vukovic akan melewatkan awal kampanye kualifikasi Piala Dunia Socceroos dan bisa melewatkan seluruh musim sepak bola Eropa setelah mengalami cedera achilles.
Kabar buruk lainnya bagi pelatih tim nasional Australia Graham Arnold, pemain sayap Martin Boyle akan menjalani operasi pada cedera lutut yang ia alami saat bermain di Hibernian dan diperkirakan tidak akan bermain lagi tahun ini.
Vukovic memposting foto dirinya di ranjang rumah sakit setelah operasi pada kaki kirinya, yang bisa membuat pemain berusia 34 tahun itu absen selama enam hingga 12 bulan.
“…Pembedahan berjalan lancar dan proses pemulihan sudah dimulai. Jujur hancur…!” dia men-tweet.
Vukovic, yang bergabung dengan Genk pada tahun 2017 dan memenangkan gelar Belgia musim lalu, bermain dalam pertandingan pembuka musim liga baru sang juara pada hari Sabtu dan mencetak gol dalam kemenangan mereka di Piala Super Belgia pada 21 Juli.
Dia mengatakan kepada SBS pada hari Rabu bahwa dia mengalami cedera di gym sebelum latihan pada hari Selasa (waktu setempat).
“Kami melakukan plyometrics sebelum latihan dan ketika itu berlangsung, saya langsung tahu persis apa yang telah saya lakukan,” kata Vukovic.
“Saya bisa saja absen hingga 12 bulan, tapi jika achillesnya sembuh dengan baik, siapa tahu saya bisa kembali dalam enam bulan.”
Selain absen dalam tugas internasional, Vukovic juga tidak akan tersedia untuk kembalinya Genk ke kompetisi klub top sepak bola Eropa.
“Bagaimanapun, saya akan melewatkan babak penyisihan grup Liga Champions dan bagian pertama kualifikasi Piala Dunia,” kata Vukovic.
“Saya sebenarnya cukup terpukul, tapi hidup terus berjalan.
“Saya akan berjuang keras untuk kembali secepat mungkin, itu sudah pasti.”
Dalam performa terbaik dalam karirnya, Vukovic mencatatkan 14 clean sheet dalam 37 pertandingan liga pada 2018-19 saat Genk memenangkan gelar liga domestik pertama mereka dalam delapan tahun.
Klub Liga Utama Skotlandia, Hibs, mengatakan Boyle “kemungkinan akan absen dalam waktu dekat”.
Boyle, 26, baru saja kembali dari cedera serupa yang dideritanya pada Desember lalu saat mempersiapkan Piala Asia di Australia.
“Tidak diragukan lagi ini merupakan sebuah pukulan karena saya telah mengerahkan segalanya untuk pemulihan saya dalam beberapa bulan terakhir,” kata Boyle kepada hibernianfc.co.uk.
“Hal positifnya adalah saya tahu apa saja yang diperlukan dalam rehabilitasi dan saya bertekad untuk melakukan segala sesuatunya dengan benar dan kembali ke level yang saya tahu bisa saya capai.”
Vukovic, yang mencetak tiga gol, menjadi pengganti pemain nomor satu Matthew Ryan di Piala Dunia di Rusia tahun lalu dan Piala Asia 2019, sementara Boyle telah mencetak dua gol dalam tiga penampilan Socceroos sejak debutnya pada November.
Socceroos memulai kualifikasi Qatar 2022 melawan Kuwait pada 10 September sebelum bentrokan dengan Nepal dan Taiwan pada bulan Oktober.
