Playmaker yang tidak disukai Josh Reynolds akhirnya bisa kembali ke NRL yang telah lama ditunggu-tunggu minggu depan melawan orang yang memikatnya ke Wests Tigers.
Reynolds kemungkinan akan dipanggil kembali untuk pertandingan dendam minggu depan melawan Penrith, dengan Benji Marshall mengalami cedera hamstring dalam kekalahan hari Minggu dari Canterbury.
Reynolds belum pernah bermain di NRL sejak bahunya patah Juli lalu dan mendekam di kelas cadangan selama dua minggu terakhir.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Namun mantan bintang State of Origin di NSW ini bisa diandalkan untuk membawa Tigers kembali ke lingkaran pemenang setelah kekalahan mengejutkan mereka dengan skor 22-8 dari Bulldogs.
The Tigers hanya punya waktu lima hari untuk mempersiapkan pertarungan Panthers.
“Itu cukup ketat menjelang akhir. Saya baru saja berbicara dengannya saat itu dan dia mengatakan dia tidak yakin saat ini,” kata pelatih Tigers Michael Maguire tentang cedera Marshall.
“Karena perubahan haluan kami singkat, kami akan fokus pada apa yang perlu kami lakukan dan saya akan menilai tim seiring berjalannya minggu ini.”
Maguire mengatakan klub beruntung memiliki pemain sekaliber Reynolds untuk dipanggil.
“Anda harus memiliki beberapa pemain bagus yang menunggu di sana,” katanya.
“Kredit penuh untuk Josh, saya tahu jika dia mendapat kesempatan minggu ini dia akan siap berangkat. Dia melakukannya dengan baik untuk nilai cadangan.”
Dan dia akan melakukannya melawan tim Panthers yang dilatih oleh Cleary, yang menandatangani kontrak pada pertengahan tahun 2017 untuk memberi Reynolds kontrak senilai $3 juta selama empat tahun.
Reynolds adalah salah satu pemain pertama yang direkrut oleh Cleary, tetapi cedera membatasi mantan bintang Canterbury itu hanya bermain lima pertandingan di bawah mantan pelatih Tigers.
Cleary secara kontroversial dibebaskan dari kontraknya akhir tahun lalu, menyiapkan panggung untuk pertemuan penting di Stadion Panthers pada Jumat malam.
Maguire membantah penumpukan itu akan menjadi gangguan bagi para pemainnya.
“Saya rasa tidak—tidak sama sekali,” katanya.
“Saya pikir pada akhirnya, sebagai sebuah kelompok, kami duduk (di) hari-hari awal tentang apa yang kami inginkan. Jadi saya pikir itulah kunci dari apa yang kami lakukan.”
Pada pertandingan akhir hari Minggu, South Sydney menahan Gold Coast untuk menang 28-20 di ANZ Stadium.
Pada hasil putaran ketiga sebelumnya, gol lapangan Corey Norman di saat-saat terakhir memberi St George Illawarra kemenangan satu poin yang mendebarkan atas Brisbane untuk membuka rekening mereka.
Namun, ada kekhawatiran kapten Gareth Widdop mungkin memainkan pertandingan NRL terakhirnya setelah mengalami cedera bahu serius lainnya.
Cronulla juga memperhitungkan dampak kekalahan 42-16 mereka atas Queensland Utara, dengan Paul Gallen dan Josh Dugan tidak menyelesaikan permainan tersebut.
Bintang Newcastle Kalyn Ponga dipindahkan kembali ke posisi bek sayap di pertengahan pertandingan melawan Canberra, tapi itu tidak cukup untuk mencegah hilangnya tujuh poin.
James Tedesco memimpin Sydney Roosters yang tidak memiliki pemain untuk menang 32-18 atas Parramatta, sementara Melbourne mengalahkan Penrith yang ompong 32-2 di Bathurst.
Dalam pertandingan emosional di Christchurch, Tom Trbojevic kembali dengan penuh kemenangan dari cedera untuk membawa Manly menang 46-12 atas Warriors.
