Kembalinya Ryan Callinan yang percaya diri ke puncak adalah kisah yang menyenangkan karena banyak nama-nama peselancar terbesar tersandung pada hari pembukaan Championship Tour (CT) 2019 di Gold Coast.
Produk Newcastle Callinan (13,57 poin) mengalahkan juara bertahan dunia Gabriel Medina (13,84) dalam heat berkualitas tinggi, dengan aturan baru World Surf League mengirim keduanya langsung ke babak ketiga.
Namun, juara bertahan Quiksilver Pro dari Sunshine Coast Julian Wilson, rekan senegaranya Owen Wright dan juara dunia 11 kali Kelly Slater semuanya finis ketiga dalam babak penyisihan tiga orang.
Berselancar di 7plus dengan setiap ombak langsung dari WSL dan wawasan kehidupan di pantai. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Ketiganya kini menghadapi babak sistem gugur, dengan Wright dan Slater saling berhadapan setelah berjuang dalam kondisi berombak di Duranbah.
Mantan junior berperingkat tinggi, Callinan (26) mendapat perlakuan kejam pada 2016-17 ketika dia kehilangan ayahnya, terdegradasi dari CT dan kehilangan ibunya.
Namun, ia bangkit kembali untuk mencapai prestasi musim lalu dan memanfaatkan wildcard untuk finis kedua di France Pro dan lolos ke tur utama.
Meskipun mengakui bahwa dia merasa sangat gugup dengan kembalinya dia ke CT penuh waktu, Callinan mengatakan dia merasa cukup percaya diri untuk secara terbuka menyatakan golnya di lima besar musim ini.
“Dulu saya tidak ingin bermain imbang melawan nama-nama besar karena saya pikir mereka akan bersulang untuk saya, namun saya bersemangat berada di sini melawan Medina lebih awal,” katanya kepada AAP.
“Saya mengalami beberapa momen (gugup), dengan kenangan terakhir kali saya berada di sini, namun saya tahu di mana saya ingin berada sekarang, berselancar melawan nama-nama besar, memenangkan turnamen.”
Setahun setelah mengalahkannya sebagai wildcard, Mikey Wright (12.10) kembali mengambil alih juara dunia dua kali John John Florence (10.93) dalam penampilan pertamanya sebagai tur penuh waktu.
Keduanya maju sebagai dua teratas dalam heat mereka, tetapi setelah kebugaran, Florence melampaui batas di detik-detik terakhir untuk melompati Peterson Crisanto (8,36).
Pemain bodoh Avoca Beach Adrian Buchan dan produk Tweed Heads Jack Freestone juga menjadi pemenang heat pada hari pertama, sementara wildcard Sunshine Coast Reef Heazlewood mengirim Wilson lolos ke babak sistem gugur berkat beberapa kejenakaan kucing di ombak yang tidak dapat diprediksi.
Gelombang terakhir 7,07 dari Wade Carmichael mengangkatnya ke posisi kedua dalam heatnya sementara debutan Byron Bay Tour Soli Bailey (9,83) berada di urutan kedua dalam heatnya di depan Owen Wright (8,23).
Sebelumnya, Slater (9,70) dikalahkan oleh pemain Brasil Yago Dora (14,33) dan Italo Ferreira (11,93), yang menikmati istirahat pantai Duranbah yang tidak menentu.
“Anda tinggal menunggu dan menunggu (gelombang) sampai jelas, tapi tidak ada gelombang yang bagus,” kata Slater.
“Aku tidak bisa mewujudkannya.”
