Anthony Albanese – umumnya dikenal sebagai Albo – menempati posisi unik dalam hierarki Partai Buruh.
Setelah Tony Abbott membawa Koalisi kembali berkuasa pada tahun 2013, Albanese dan Bill Shorten berhadapan untuk kepemimpinan Partai Buruh di bawah sistem pemungutan suara yang baru.
Kelompok sayap kiri Albania memenangkan suara anggota, tetapi Shorten, dari sayap kanan, memenangkan suara kaukus dengan selisih yang sedikit lebih besar dan menjadi pemimpin.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Hal ini menjadikan Albanese sebagai bayangan di belakang Shorten, yang memiliki wewenang untuk menjadi pilihan rakyat, siap jika pemimpinnya tersandung. Jajak pendapat menunjukkan dia juga merupakan pilihan masyarakat luas.
Dengan tidak lagi terpilihnya Shorten sebagai perdana menteri alternatif, Albanese bersemangat dan mengambil keputusan kedua.
Dia adalah seseorang yang terlihat otentik, tanpa beban faksi Shorten.
Tapi Albania sendiri adalah pejuang faksi tua yang besar.
Albanese (56) dibesarkan oleh seorang ibu tunggal di kelas pekerja Sydney dan mendalami tiga kebenaran – Gereja Katolik, klub liga rugbi South Sydney, dan Partai Buruh. Dia tetap setia pada dua yang terakhir.
Ayahnya, Carlo, dan ibunya memiliki kisah cinta di kapal pesiar yang tidak bertahan lama. Albanese dibesarkan dengan keyakinan bahwa ayahnya telah meninggal dalam kecelakaan mobil dan baru pada usia pertengahan remaja dia diberitahu kebenarannya. Bertahun-tahun kemudian, dia menemukan ayahnya di Italia dan bertemu kembali secara emosional dengan dia dan dua saudara tirinya.
Albanese meraih gelar ekonomi di Universitas Sydney. Seperti banyak politisi kontemporer lainnya, ia mengasah keterampilan politiknya di sana dan mulai bangkit dari sayap kiri.
Setelah lulus, ia bekerja untuk Tom Uren, lelaki tua bertubuh besar di sebelah kiri, sebelum menjadi asisten sekretaris jenderal cabang Partai Buruh NSW. Ia menikah dengan Carmel Tebbutt, yang menjadi Wakil Perdana Menteri NSW.
Pada tahun 1996 dia pergi ke Canberra sebagai Anggota Grayndler dan secara bertahap naik jabatan melalui jabatan kementerian bayangan.
Ketika Partai Buruh menang pada tahun 2007, ia menjadi Menteri Infrastruktur dan Transportasi, Pembangunan Daerah dan Pemerintahan Daerah serta Pimpinan Pemerintahan di House of Commons.
Membangun Australia melalui jalan raya, kereta api dan pelabuhan adalah hasratnya. Dia mendirikan Infrastruktur Australia dan menggunakan karyanya untuk mendapatkan dana yang jauh lebih besar dari kabinet.
Pada saat yang sama, ia merendahkan “masalah-masalah regional” pemerintahan lama sebagai “daging babi” Partai Nasional. Dia adalah politisi langka yang bisa mengolok-olok sekaligus melucu.
Namun dia tidak menemukan sesuatu yang lucu ketika Partai Buruh beralih dari Kevin Rudd ke Julia Gillard dan kembali lagi. Dia tertekan secara emosional ketika partainya bersekongkol dan bertengkar.
“Saya suka melawan Tories. Itu yang saya lakukan,” katanya.
Dalam beberapa hal, dia adalah politisi yang kolot.
Dia berbicara dengan baik dari tunggulnya. Dia memakai hatinya di lengan bajunya. Dia akan menghadapi para pengkritiknya – seperti ketika ratusan pengunjuk rasa mendatangi kantor pemilihannya. Dia membuat marah mereka dengan menyebut “konvoi tidak percaya” terhadap harga bahan bakar dan penetapan harga karbon sebagai “konvoi tidak berpengaruh”.
Sebagai anggota senior oposisi, Albanese berhati-hati untuk tidak mengkritik pemimpinnya secara langsung.
Namun, ia terkadang berbeda pendapat dalam hal kebijakan, misalnya dengan menyarankan pendekatan yang lebih konsultatif terhadap perusahaan besar.
Tidak ada keraguan bahwa dia siap, bersedia dan mampu mengambil alih.
