Membangun perumahan yang lebih terjangkau adalah satu-satunya cara untuk mengatasi hambatan yang membuat orang terjebak dalam krisis akomodasi selama bertahun-tahun, kata ketua Tunawisma Australia Jenny Smith.
Negara ini menghadapi “tantangan besar”, katanya pada peluncuran Pekan Tunawisma Nasional di Hobart pada hari Senin.
Menurut data sensus terbaru, sekitar 116.000 orang di Australia kehilangan tempat tinggal, jumlah yang terus meningkat.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami tahu ini didorong oleh kenaikan harga sewa di pasar persewaan swasta – sehingga hampir tidak mungkin bagi seseorang dengan pendapatan sangat rendah untuk mengamankan perumahan,” kata Ms Smith.
Pada tahun 2018, 288.000 orang datang ke Tunawisma Australia untuk mendapatkan layanan, meningkat empat persen dari tahun sebelumnya.
Ms Smith mengatakan orang tinggal di akomodasi krisis selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun karena mereka tidak mampu untuk tinggal di rumah.
“Mereka yang berada di tempat tidur krisis akhirnya tinggal di sana untuk waktu yang lama karena tidak ada titik keberangkatan. Tidak ada rumah yang bisa mereka tuju,” katanya.
“Kami mengalami hambatan dan tidak ada solusi selain memberikan lebih banyak rumah yang mampu dibeli oleh orang-orang dengan pendapatan terendah kami.
“Hanya untuk menciptakan lebih banyak akomodasi krisis, buat botol yang lebih besar dengan leher sempit berukuran sama.”
Hampir 190.000 orang berada dalam daftar tunggu negara untuk perumahan sosial, menurut laporan tahun 2018 oleh pemerintah federal.
Launch Housing yang berbasis di Melbourne telah meminta pemerintah untuk meringankan masalah dengan membebaskan lahan yang tidak terpakai untuk proyek perumahan.
Pada hari Senin, agensi membuka enam dari 57 rumah kecil yang direncanakan akan dibangun di bagian barat kota di tanah VicRoads yang disewakan kepada Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan seharga $1 setahun.
“Ada sekitar 195 hektar tanah kosong pemerintah di Melbourne yang dapat menampung lebih dari cukup rumah untuk mengakhiri tidur yang sulit,” kata kepala eksekutif Bevan Warner.
Hampir 25.000 orang di Victoria tidak memiliki rumah pada malam tertentu dan 1.100 dari mereka tidur nyenyak, katanya.
Seseorang yang tidak lagi berada di jalanan adalah Deborah dan anjingnya Zeus, yang telah pindah ke salah satu bangunan mandiri.
“Saya sudah tunawisma sejak saya berusia 13 tahun. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, saya merasa berada di lingkungan yang stabil… tempat ini memberi saya harapan,” katanya.
Di Hobart, lebih dari 3.300 orang menunggu perumahan sosial, jumlah yang belum pindah dalam setahun.
“Kami melihat peningkatan permintaan,” kata Danny Sutton, bos layanan dukungan Tasmania Colony 47.
“Khususnya oleh pria yang berjuang untuk mengakses perumahan karena kecanduan dan masalah kesehatan terkait lainnya, wanita dan kelompok keluarga yang terkena dampak putusnya hubungan dan kekerasan dalam rumah tangga.”
Walikota dari seluruh negeri bertemu pada bulan Juli dan mendesak Persemakmuran untuk berbuat lebih banyak tentang krisis tunawisma.
