Warren Gatland telah mengesampingkan melatih Inggris, dengan bos British dan Irish Lions 2021 tidak dapat menahan diri untuk tidak menyerang Eddie Jones.
Bos Wales telah dikonfirmasi untuk tur ketiga berturut-turut sebagai bos Lions, dengan cepat menghilangkan pembicaraan untuk menggantikan Jones sebagai pelatih kepala Inggris di masa depan.
Gatland memiliki peluang untuk tetap tak terkalahkan di Lions Tests untuk rekor tur ketiga berturut-turut di Afrika Selatan, setelah memenangkan seri 2013 di Australia dan seri di Selandia Baru empat tahun kemudian.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pria berusia 55 tahun ini akan mengundurkan diri sebagai pelatih kepala Wales setelah Piala Dunia musim gugur ini dan bergabung dengan Lions secara penuh waktu pada Agustus 2020, tetapi setelah itu ia berharap untuk mengambil peran sebagai pelatih Super Rugby di negara asalnya, Selandia Baru.
Jones menertawakan pemikiran untuk melatih Lions, dengan mengklaim “hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah menghabiskan delapan minggu dengan mengenakan jaket” – dan dengan menjauhkan diri dari peran Inggris, Gatland menentang ketua Red Rose saat ini.
“Saya pasti bisa mengatakan kepada Anda sekarang bahwa saya tidak akan melatih Inggris, tidak mungkin saya akan melatih Inggris kecuali saya mengenakan jaket atau semacamnya!” Kata Gatland, mengacu pada komentar orang Australia tentang Lions.
“Seluruh fokus saya saat ini adalah pada peran ini dan perencanaan serta persiapan Wales untuk Piala Dunia.
“Saya pikir jalur kepelatihan saya akan mengambil arah yang berbeda. Saya ingin kembali ke Selandia Baru jika ada kesempatan di Super Rugby.”
Gatland disebut-sebut sebagai pengganti Jones, yang kontraknya di Inggris akan berakhir pada 2021.
Tugasnya di Wales Lions saat ini akan membuatnya tersedia untuk Inggris pada waktu yang tepat, tetapi dia sebelumnya bercanda bahwa Inggris tidak akan mampu membayar jasanya.
Sekarang dia dengan tegas mengesampingkan melatih Inggris, membuka jalan bagi peran kepelatihan Super Rugby di masa depan – dan mungkin celah jangka panjang dalam memimpin All Blacks.
Bos Test yang sudah lama menjabat ini juga menyebut memimpin Lions sebagai tantangan terberatnya dalam rugby, mengungkapkan keterkejutannya atas komentar pedas Jones tentang melatih tim tur terkenal itu.
Gatland berkata: “Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa melatih tim Lions dengan mengenakan jaket. Saya bingung karenanya. Itu salah satu hal tersulit yang pernah saya lakukan sebagai seorang pelatih.
“Untuk melihat betapa kerasnya para pelatih lain bekerja pada tur terakhir, dengan para pemain berada di ruang tim pada pukul tujuh, delapan pagi hingga sembilan, 10 malam, merencanakan dan mempersiapkan serta melatih dua tim dua kali sehari, bersiap untuk pertandingan – ini adalah hal yang paling sulit.
“Apakah itu cara halus baginya untuk keluar dari perselisihan atau tidak, saya tidak tahu.”
