Frank Lampard mungkin berharap bisa duduk di kursi Chelsea di Stamford Bridge kesayangannya, namun debut manajerialnya yang terbesar terjadi di wilayah yang tidak bersahabat melawan Manchester United di Old Trafford.
Kembalinya pencetak gol terbanyak Chelsea ke London barat sebagai manajer adalah perkembangan paling menarik di musim panas dan laga besar hari Minggu ini adalah pertandingan paling menonjol saat Premier League kembali bergulir.
Semuanya dimulai pada hari Jumat ketika runner-up musim lalu Liverpool menjamu pendatang baru Norwich City dan berlanjut pada hari Sabtu ketika juara bertahan Manchester City bertandang ke West Ham United dan Tottenham Hotspur menjamu Aston Villa.
Hanya sedikit orang yang akan bertaruh melawan City dan Liverpool untuk kembali memperebutkan gelar juara – begitulah duel musim lalu yang tak kenal ampun ketika mereka masing-masing memenangkan 14 dan sembilan pertandingan liga terakhir mereka dan berakhir dengan 98 dan 97 poin.
Chelsea, saat itu di bawah asuhan Maurizio Sarri, berada di peringkat ketiga dengan 72 poin, unggul atas Tottenham (71) dan Manchester United di urutan keenam setelah hasil buruk di mana mereka gagal memenangkan satu pun dari lima pertandingan terakhir mereka, kalah di kandang dari Cardiff City yang memiliki telah dihapuskan. .
Meskipun metode Sarri tidak pernah diterima oleh para penggemar, pemain asal Italia itu membawa Chelsea ke Liga Champions dan memenangkan Liga Europa, jadi dia hampir tidak bisa dianggap gagal.
Lampard akan memulai dengan banyak niat baik tetapi hanya perlu melihat sejauh ini dari bangku cadangan United selama pembaptisan api hari Minggu untuk mengetahui bahwa menjadi klub besar hanya membawa Anda sejauh ini.
Ole Gunnar Solskjaer menikmati awal impian sebagai manajer Manchester United musim lalu, meraih 26 poin dari 10 pertandingan liga pertamanya setelah menggantikan Jose Mourinho.
Namun penolakan itu tidak bertahan lama dan pemain Norwegia itu akan berada di bawah pengawasan ketat karena para pendukung mencari bukti nyata yang bisa ditantang oleh United City.
Solskjaer diperkuat di bursa transfer dengan mesin terbang Swansea City Daniel James dan pemain Crystal Palace Aaron Wan-Bissaka diambil sebelum United membayar STG80 juta pound ($A143 juta) yang menggiurkan untuk center Inggris Leicester City Harry Maguire minggu ini.
Meskipun United menghabiskan banyak uang, larangan transfer Chelsea telah membawa mereka ke jalur baru dan Lampard akan melanjutkan metode yang bermanfaat baginya di Derby County musim lalu, mempromosikan pemain muda seperti Mason Mount, Tammy Abraham dan Callum Hudson yang saat ini cedera. – Wow.
Lampard masih bisa memanggil banyak pemain internasional berkualitas tinggi seperti jangkar lini tengah Prancis N’Golo Kante dan Willian, tetapi Chelsea harus bermain tanpa Eden Hazard setelah kepergiannya ke Real Madrid.
Status quo kemungkinan akan tetap berada di enam besar dan minggu-minggu awal mungkin memberikan beberapa petunjuk mengenai urutannya.
Arsenal, yang menduduki peringkat kelima musim lalu, bertandang ke Newcastle United pada Minggu di mana manajer tuan rumah Steve Bruce berharap dapat menenangkan para penggemar yang masih marah atas kepergian Rafa Benitez.
