Seorang pejabat Sri Lanka mengatakan pemboman Paskah yang menghancurkan itu adalah pembalasan atas serangan mematikan baru-baru ini terhadap masjid-masjid di Selandia Baru, dengan dua kelompok Islam setempat diyakini berada di balik ledakan hari Minggu itu.
Selasa malam, ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangan terkoordinasi tersebutyang menurut para pejabat dilakukan oleh setidaknya tujuh pelaku bom bunuh diri, di tiga gereja dan empat hotel.
Namun, kelompok tersebut tidak memberikan bukti apa pun untuk mendukung klaim tersebut.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Jumlah korban meningkat menjadi 321 tewas dengan sekitar 500 orang luka-luka.
“Penyelidikan awal mengungkapkan bahwa itu adalah pembalasan atas serangan masjid Selandia Baru,” kata menteri muda pertahanan Ruwan Wijewardene kepada parlemen.
Dia tidak merinci mengapa pihak berwenang percaya ada hubungan dengan pembunuhan 50 orang di dua masjid di kota Christchurch Selandia Baru selama sholat Jumat pada 15 Maret.
Seorang pria bersenjata melakukan serangan ini.
Wijewardene mengatakan dua kelompok Islam Sri Lanka – National Thawheed Jama’ut dan Jammiyathul Millathu Ibrahim – bertanggung jawab atas ledakan pada Minggu pagi saat kebaktian Paskah dan saat hotel-hotel mewah menyajikan sarapan.
Sumber-sumber intelijen AS mengatakan serangan itu memiliki ciri-ciri kelompok militan Negara Islam, meskipun mereka berhati-hati.
Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe mengatakan kepada parlemen bahwa penyelidik sedang menyelidiki hubungan luar negeri. Sebelumnya pada hari Selasa, sumber-sumber pemerintah dan militer Sri Lanka mengatakan seorang Suriah yang ditahan termasuk di antara 40 orang yang ditanyai tentang bom tersebut.
Selasa dinyatakan sebagai hari berkabung nasional dan pemakaman beberapa korban diadakan sebagai tekanan yang meningkat pada pemerintah atas kegagalannya untuk bertindak secara efektif dalam menanggapi peringatan bulan ini tentang kemungkinan serangan.
Sebagian besar yang tewas dan terluka adalah warga Sri Lanka, meskipun pejabat pemerintah mengatakan 38 orang asing tewas, termasuk ibu Australia Manik Suriaaratchi dan putrinya Alexendria yang berusia 10 tahun.
Lainnya termasuk warga negara Inggris, Amerika, Turki, India, Cina, Denmark, Belanda dan Portugis.
Bom-bom itu mengakhiri ketenangan relatif yang telah ada di pulau Samudra Hindia yang mayoritas beragama Buddha sejak perang saudara yang sengit melawan sebagian besar Hindu, separatis etnis Tamil berakhir 10 tahun lalu, memicu kekhawatiran akan ‘memicu kembalinya kekerasan sektarian’.
22 juta penduduk Sri Lanka termasuk minoritas Kristen, Muslim, dan Hindu.
Hingga saat ini, sebagian besar umat Kristiani telah berhasil menghindari konflik terburuk dan ketegangan komunal di pulau itu.
Pemerintah memberlakukan aturan darurat pada Senin tengah malam, memberi polisi wewenang lebih luas untuk menahan dan menginterogasi tersangka tanpa perintah pengadilan.
Jam malam juga telah diberlakukan sejak Minggu.
Presiden AS Donald Trump menelepon Perdana Menteri Wickremesinghe pada hari Senin untuk menjanjikan dukungan AS untuk membawa para pelaku ke pengadilan.
The Washington Post mengutip seorang pejabat yang mengatakan bahwa agen dari Biro Investigasi Federal dikirim ke Sri Lanka untuk membantu penyelidikan.
FBI menawarkan keahlian untuk menguji bukti dan analis menjelajahi database untuk mendapatkan informasi, kata Post. Petugas kontra-terorisme dari Inggris juga akan muncul pada hari Selasa.
Serangan tersebut juga menggarisbawahi kekhawatiran tentang keretakan dalam pemerintahan Sri Lanka, dan apakah perselisihan tersebut mencegah tindakan yang mungkin dapat menghentikan mereka.
Bulan ini pemerintah menerima petunjuk dari India tentang kemungkinan serangan terhadap gereja-gereja oleh Jama’ut Thawheed Nasional.
Belum jelas langkah apa, jika ada, yang diambil sebagai tanggapan.
Seorang menteri pemerintah mengatakan pada hari Senin bahwa Wickremesinghe belum diberi pengarahan tentang peringatan tersebut dan telah dikeluarkan dari pertemuan keamanan tingkat tinggi karena perseteruan dengan Presiden Maithripala Sirisena.
Sirisena memecat Wickremesinghe tahun lalu hanya untuk dipaksa mengangkatnya kembali di bawah tekanan Mahkamah Agung. Hubungan mereka dikabarkan sedang renggang.
