Lisa Alexander mengalami sakit kepala karena seleksi dan masalah cedera baru yang harus dihadapi saat pertahanan gelar Australia meningkat di Piala Dunia Netball.
The Diamonds mengalahkan Malawi 74-25 pada hari Rabu (AEDT) untuk menjadikannya lima kemenangan mudah dari lima di Liverpool, Inggris, meskipun Alexander tidak terkesan bahwa mereka menyelesaikan kuartal terburuk mereka di turnamen sejauh ini.
Hal ini menciptakan keunggulan menjelang tiga ujian yang jauh lebih menantang antara mereka dan mahkota dunia ke-12.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pertandingan penyisihan terakhir mereka adalah melawan Selandia Baru yang juga tidak terkalahkan pada hari Kamis sebelum medali ditentukan pada akhir pekan, dengan Inggris dan Afrika Selatan kemungkinan besar akan ikut serta.
Tidak melupakan pertandingan Silver Ferns, Alexander mengurutkan tim-tim yang telah berkompetisi di lima final terakhir.
Meskipun lawan Trans-Tasman sama-sama dijamin mendapat tempat di semifinal, Alexander ingin mempertahankan hak menyombongkan diri atas lawan yang telah mengalahkan mereka dalam 11 dari 12 pertemuan terakhir mereka.
Kekalahan tersebut merupakan kekalahan 11 gol di Hamilton Oktober lalu, mengingatkan Diamonds bahwa Silver Ferns dengan veteran Laura Langman, Maria Folau dan Casey Kopua tidak akan pernah bisa dianggap remeh.
“Kami telah mengamati mereka dengan cermat sepanjang minggu, mengetahui bahwa kedua tim akan bermain berimbang,” kata Alexander.
“Mereka tampak lebih fasih bersama. Mereka tampak lebih bahagia bersama sebagai sebuah kelompok, dan itu tidak mengejutkan saya dengan Noels (Noeline Taurua) sebagai pelatih.”
Alexander mengatakan sudah waktunya untuk menyebutkan tujuh pemain terbaiknya, setelah menggunakan rotasi massal melawan turnamen yang lebih kecil.
Satu hal yang pasti adalah Courtney Bruce, yang pertahanannya yang kejam membatasi Malawi hanya mencetak lima gol di babak pertama dan pada akhirnya mencatatkan rekor terendah mereka di Piala Dunia.
Kiper menyelesaikan dengan enam keuntungan, delapan turnover dan empat tekel, meskipun ia adalah bagian dari tim yang menetap di kuarter terakhir, yang dimenangkan Australia 13-11.
“Kami tersesat. Beberapa kesalahan mendasar yang seharusnya tidak terjadi, tapi ini pertandingan turnamen dan kami harus memastikan kami tidak melakukan itu pada hari Kamis,” kata Alexander.
“Saya senang ini tidak sempurna, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Rekan bertahan Bruce melawan Selandia Baru tidak pasti setelah April Brandley melewatkan pertandingan Malawi karena cedera telinga. Alexander “berharap” pertahanan gawangnya akan fit.
Penampilan Paige Hadley memerlukan seleksi di tim papan atas, meskipun akan sulit untuk memasukkan campuran lini tengah Kelsey Browne, Liz Watson dan Jamie-Lee Price yang sudah terbukti.
Kapten Caitlin Bassett dan Gretel Tippett kemungkinan besar akan menjadi duo penembak meskipun Caitlin Thwaites menikmati turnamen yang produktif.
Striker Melbourne Vixens, Thwaites, melepaskan seluruh 22 tembakan saat melawan Malawi untuk menambah jumlah tembakannya di turnamen menjadi 134 dari 136.
