Bendahara Josh Frydenberg menghadapi dua tantangan pengadilan dalam pemilihannya, setelah muncul pertanyaan tentang kewarganegaraannya dan perilaku kampanye Partai Liberal.
Oliver Yates, yang tidak berhasil memperebutkan kursi Kooyong di Victoria melawan Tuan Frydenberg, mengajukan surat ke Mahkamah Agung sebagai Pengadilan Pengembalian yang Disengketakan.
Seorang warga Kooyong, Michael Staindl, juga mengajukan petisi ke pengadilan pada hari Rabu yang menyatakan bahwa Mr. Frydenberg harus didiskualifikasi dari segi konstitusi karena dia berhak atas kewarganegaraan Hongaria.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Yates mengklaim pemilu di Kooyong “dipengaruhi oleh tindakan ilegal yang dilakukan oleh Partai Liberal, sepengetahuan kedua kandidat Partai Liberal, pada hari pemilu”.
Dugaan ilegalitas adalah tindakan yang cenderung menyesatkan atau menyesatkan pemilih dalam memberikan suaranya.
Kaum Liberal mengesahkan sebuah tanda yang dipajang di TPS Kooyong pada hari pemilihan dengan tiga karakteristik: tanda tersebut menggunakan warna resmi Komisi Pemilihan Umum Australia yaitu ungu dan putih; tidak mempunyai cap liberal dan tidak mengacu pada kandidat atau kebijakan liberal; dan itu dalam bahasa Cina.
Terjemahan kata-katanya adalah: “Cara memilih yang benar: Pada surat suara hijau, isikan angka 1 di sebelah calon dari Partai Liberal dan isikan angka terkecil hingga terbesar pada kotak yang tersisa”.
Pada hari pemilu, AEC mengatakan mereka tidak akan mengambil tindakan karena tanda-tanda tersebut sudah disahkan, dan tidak ada aturan seputar skema warna.
Argumen yang sama mengenai papan nama tersebut juga dikemukakan oleh pensiunan pekerja sosial dan aktivis iklim Leslie Hall dalam tantangannya terhadap terpilihnya Gladys Liu di Chisholm.
Kedua daerah pemilihan tersebut merupakan rumah bagi populasi besar pemilih berbahasa Tionghoa dan etnis Tionghoa.
Ms Hall mengatakan dia mempunyai keprihatinan serius tentang “erosi demokrasi” di Australia dan luar negeri.
“Saya prihatin bahwa AEC dengan sengaja membiarkan pernyataan-pernyataan menyesatkan dalam bahasa asing diberikan kepada orang-orang yang mungkin tidak memiliki akses terhadap bahasa Inggris dan oleh karena itu tidak memiliki pemahaman penuh tentang proses pemilu,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Pengacara Michael Bradley, Managing Partner Marque Lawyers, mengatakan Partai Liberal telah bertindak terlalu jauh di Chisholm dan Kooyong.
“Mereka telah memasang tanda-tanda yang jelas-jelas dirancang untuk menyesatkan para pemilih berbahasa Mandarin agar berpikir bahwa AEC menginstruksikan mereka untuk memilih dengan cara tertentu. Itu tidak benar,” katanya.
“Tidak ada klien kami yang termotivasi oleh politik untuk mengajukan kasus mereka, namun karena keyakinan mereka bahwa perilaku anti-demokrasi dan tidak jujur dalam proses pemilu kita harus dihentikan sebelum menjadi lebih buruk.
“Kami akan meminta pengadilan untuk mendengarkan kedua petisi tersebut dan memberikan klarifikasi yang sangat dibutuhkan bagi semua orang tentang batasan-batasan perilaku kampanye yang dapat diterima.”
Paul Erickson, penjabat sekretaris nasional Partai Buruh, mengatakan partainya yakin ada bukti kuat bahwa papan nama tersebut telah melanggar undang-undang pemilu.
“Tetapi biaya yang besar dan sifat gugatan hukum yang berlarut-larut berarti kami tidak akan berusaha untuk membatalkan hasil tersebut melalui tindakan hukum di Pengadilan Pengembalian yang Disengketakan.”
Ibu Mr Frydenberg, yang tiba di Australia pada tahun 1950, lahir di Hongaria pada tahun 1943.
Namun dia membantah memiliki kewarganegaraan berdasarkan keturunan, dan mengutip nasihat ahli.
