Penurunan mengejutkan dalam belanja ritel selama bulan April menimbulkan kekhawatiran mengenai sejauh mana konsumen merasakan stagnasi upah.
Belanja ritel dengan penyesuaian musiman turun 0,1 persen menjadi $27,33 miliar bulan lalu setelah kenaikan 0,3 persen di bulan Maret dan kenaikan 0,8 persen di bulan Februari, menurut data Biro Statistik Australia yang disesuaikan secara musiman yang dirilis pada hari Selasa.
Hasil tersebut meleset dari perkiraan konsensus kenaikan 0,2 persen, namun tidak memberikan penurunan yang berarti pada dolar Australia menjelang pertemuan kebijakan bulanan Reserve Bank mengenai suku bunga.
Mencari pekerjaan baru atau kandidat pekerjaan? Posting pekerjaan dan temukan bakat lokal di 7NEWS Jobs >>
Dolar bernilai 69,72 sen AS pada 1300 AEST.
Ekonom NAB Kaixin Owyong mengatakan penurunan pada bulan April merupakan perkembangan yang mengkhawatirkan bagi perekonomian yang sudah stagnan.
“Setelah tiga perempat berturut-turut melemahnya volume ritel, data ini merupakan tanda yang mengkhawatirkan bahwa konsumen masih berada dalam kondisi yang buruk,” kata Ms Owyong.
Belanja barang-barang rumah tangga turun 0,9 persen; kafe, restoran dan jasa bawa pulang (takeaway) turun 0,7 persen; dan penjualan ritel pakaian, alas kaki dan aksesoris pribadi turun 1,2 persen pada bulan tersebut.
Hal ini sedikit diimbangi oleh peningkatan 0,8 persen pada ritel lainnya, peningkatan 0,2 persen pada ritel makanan, dan peningkatan belanja department store sebesar 1,8 persen.
Dewan Serikat Buruh Australia mengatakan belanja konsumen terhambat oleh lemahnya pertumbuhan upah.
Sentimen serupa juga disampaikan oleh ekonom BIS Oxford, Sarah Hunter, yang menambahkan bahwa penurunan pasar perumahan masih berdampak buruk, sementara persaingan dari penjualan online telah menekan pengecer fisik.
“Meskipun kondisi di sektor pertambangan membaik, tren pasar perumahan terus menurun, sehingga menghambat kekayaan rumah tangga dan pola belanja di pinggiran pasar,” kata Ms Hunter.
Belanja ritel pada bulan April turun sebesar 0,4 persen di NSW dan Victoria, sebesar 0,5 persen di Northern Territory, dan sebesar 0,2 persen di ACT.
Peningkatan terjadi di Queensland (0,7 persen), Australia Selatan (0,6 persen), Australia Barat (0,1 persen) dan Tasmania (0,3 persen).
Ms Owyong mengatakan angka ritel untuk bulan Mei juga kemungkinan akan berada di bawah tekanan mengingat anekdot pelemahan menjelang pemilu federal.
“(Ini) berarti penjualan bulan Juni akan menjadi penting untuk melihat apakah telah terjadi peningkatan pasca pemilu,” kata Ms Owyong.
