Ketika pelatih Canterbury Dean Pay mengambil alih peran kepelatihan pada akhir tahun 2017, dia berjanji untuk menghilangkan kegilaan dari tim sepak bolanya.
Lebih dari dua belas bulan berlalu, dan yang diinginkan Pay saat ini hanyalah sedikit gigitan setelah menyaksikan Bulldog menderita penghinaan di tangan Warriors. Semua mata akan tertuju pada apakah mereka dapat bangkit kembali ketika mereka menjamu rival beratnya Parramatta di kandangnya pada hari Minggu.
Pay menghindari melakukan perubahan besar-besaran setelah hanya satu pertandingan, dan memilih untuk memberikan kesempatan kepada 17 pemain yang sama untuk bersantai di ANZ Stadium.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Ada banyak pemain yang sangat kecewa dengan penampilan mereka. Saya harus memberi mereka kesempatan lagi untuk bereaksi,” kata Pay, berjanji bahwa hal itu tidak selalu terjadi.
Jika mereka tampil baik, mereka akan mempertahankan tempatnya. Jika tidak… jika kami memiliki seseorang yang bermain lebih baik di kelas cadangan, kami akan melakukan perubahan.”
Tidak banyak yang diharapkan dari skuad Bulldogs yang telah dihancurkan oleh masalah batasan gaji selama 12 bulan terakhir. Trio kunci David Klemmer, Brett dan Josh Morris mengikuti Moses Mbye dan Aaron Woods melewati pintu, dengan sedikit pengalaman yang masuk.
Mantan pemain Sydney Roosters Dylan Napa adalah satu-satunya pemain yang direkrut, namun pramusimnya terganggu oleh drama rekaman seks.
Perwakilan Queensland ini sebagian besar tidak disebutkan namanya dalam debut klubnya, membawa bola hanya sejauh 74 meter dari sembilan pukulan dalam 43 menit.
Pay mengatakan Napa tidak sendirian dalam kurangnya agresi terhadap Warriors.
“Saya tidak akan memilih satu orang saja. Saya pikir kita perlu menjadi lebih baik dalam bidang itu,” katanya.
Ditanya apakah pemain depan lainnya harus mengambil tindakan dan menyalurkan sikap Dogs of War yang lama, Pay berkata: “Itu masa lalu. Ini adalah grup baru. Itu yang sedang kami kerjakan.”
Bulldog menghadapi tim Eels yang bersemangat setelah kemenangan mengecewakan mereka di putaran pertama melawan Penrith, meskipun mereka terpaksa melakukan tiga pergantian.
Michael Jennings (suspensi), Nathan Brown (dada) dan Will Smith (lengan) semuanya absen, dengan Junior Paulo, Josh Hoffman dan Jaeman Salmon dipanggil.
Ini akan menjadi pertandingan pertama Paulo untuk klub tersebut sejak hengkang pada akhir tahun 2016.
STATISTIK YANG PENTING
* Canterbury bertujuan untuk menghindari kekalahan di dua pertandingan pembuka musim mereka untuk tahun ketiga berturut-turut.
* Parramatta mengincar kemenangan dalam dua pertandingan pertama mereka dalam satu musim untuk keempat kalinya sejak era NRL dimulai pada tahun 1998.
* Fullback Bulldogs Will Hopoate berlari sejauh 243 yard dan mencoba saat kalah minggu lalu dari Warriors.
