Menteri Keuangan AS Steven Mnuchin gagal memenuhi tenggat waktu akhir kongres untuk menyerahkan pengembalian pajak Presiden Donald Trump kepada anggota parlemen, yang mengatur panggung untuk pertarungan pengadilan antara Kongres dan pemerintah.
Hasil hari Selasa, yang diharapkan secara luas, dapat mendorong Ketua Komite House Ways and Means Richard Neal untuk memanggil catatan pajak Trump sebagai salvo pembuka untuk pertempuran hukum yang pada akhirnya harus diputuskan oleh Mahkamah Agung AS.
Neal menetapkan batas waktu terakhir pukul 17.00 bagi Internal Revenue Service dan Departemen Keuangan untuk memberikan catatan pajak individu dan bisnis Trump selama enam tahun. Namun tenggat waktu berlalu tanpa panel menerima dokumen.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Setelah tenggat waktu berlalu, Mnuchin merilis surat kepada Neal yang berjanji untuk membuat “keputusan akhir” tentang apakah akan memberikan catatan pajak Trump paling lambat 6 Mei.
Ini adalah kedua kalinya pemerintah melewatkan tenggat waktu DPR untuk pengembalian pajak sejak Neal memintanya pada 3 April.
“Menteri Mnuchin telah memberi tahu saya bahwa IRS sekali lagi akan melewatkan tenggat waktu permintaan saya. Saya berencana berkonsultasi dengan penasihat hukum mengenai langkah saya selanjutnya,” kata Neal dalam sebuah pernyataan.
Dalam suratnya, Mnuchin mengatakan dia masih berkonsultasi dengan Departemen Kehakiman tentang permintaan Neal, yang disebutnya “belum pernah terjadi sebelumnya”.
“Departemen tidak dapat menanggapi permintaan Anda kecuali dan sampai diputuskan bahwa permintaan tersebut sesuai dengan hukum,” kata Menteri Keuangan kepada Neal.
Partai Demokrat menginginkan kembalinya Trump sebagai bagian dari penyelidikan mereka terhadap kemungkinan konflik kepentingan yang disebabkan oleh kepemilikan Trump yang terus-menerus atas kepentingan bisnis yang luas bahkan ketika ia menjabat sebagai presiden.
Partai Republik mengecam permintaan itu sebagai “ekspedisi memancing” politik oleh Demokrat.
Trump melanggar preseden berusia puluhan tahun dengan menolak merilis pengembalian pajaknya sebagai calon presiden pada tahun 2016 atau sejak dia terpilih, dengan mengatakan dia tidak dapat melakukannya saat pajaknya sedang diaudit.
Tetapi mantan pengacara pribadinya, Michael Cohen, mengatakan kepada panel DPR pada bulan Februari bahwa dia tidak yakin pajak Trump sedang diaudit. Cohen mengatakan presiden khawatir merilis pengembaliannya dapat menyebabkan audit dan sanksi pajak IRS.
Gedung Putih mengatakan Selasa pagi bahwa Trump kemungkinan tidak akan menyerahkan pengembalian pajaknya.
“Seperti yang saya pahami, presiden cukup jelas: Begitu dia keluar dari audit, dia akan berpikir untuk melakukannya, tetapi dia tidak cenderung melakukannya sekarang,” kata juru bicara Gedung Putih Hogan Gidley kepada Fox News dalam sebuah wawancara. .
“Itu bukan terserah presiden. Kami belum menanyakannya,” kata seorang staf komite Partai Demokrat, mengutip undang-undang yang mengatakan Menteri Keuangan “harus memberikan informasi tentang pembayar pajak” atas permintaan legislator yang berwenang.
Pakar hukum mengatakan Demokrat DPR dapat memilih untuk menahan Mnuchin atau Rettig menghina Kongres jika mereka mengabaikan panggilan pengadilan, sebagai dalih untuk menuntut di pengadilan federal untuk mendapatkan pengembalian Trump.
Para ahli mengatakan bahwa pejabat administrasi dapat menghadapi risiko hukuman finansial dan bahkan hukuman penjara dengan menentang komite.
