Ashleigh Barty diperkirakan akan menjadi petenis peringkat 1 dunia dan kekuatan gelar Prancis Terbuka di masa depan setelah ia terus-menerus menaikkan peringkat tenisnya.
Mantan semifinalis Wimbledon Todd Woodbridge, juara ganda sembilan kali di All England Club, yakin Barty memiliki senjata untuk tidak hanya menantang kejayaan grand slam di lapangan rumput, tetapi mungkin bahkan menjadi mayor pertama di Paris tahun ini – tanah liat hingga tanah.
Perayaan sederhana Barty setelah memenangkan mahkota Miami Terbuka, yang telah lama dianggap sebagai turnamen besar kelima dalam olahraga tersebut, membuat Woodbridge yakin bahwa pemain berusia 22 tahun itu sedang dalam perjalanan menuju puncak.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Dia benar-benar nyaman dengan hasil-hasilnya. Dia jelas yakin dia cukup bagus sekarang untuk mengalahkan pemain mana pun di dunia,” kata Woodbridge kepada AAP.
“Perayaannya tidak berlebihan pada minggu lalu. Dia benar-benar bisa menjadi sedikit gila mengetahui dia masuk 10 besar.
“Tetapi hal itu tidak terjadi. Ini merupakan indikasi bagi saya bahwa ‘oke, saya masih belum mencapai tujuan saya dan saya hanya mengambil setiap langkah sekarang untuk semakin dekat mencapai apa pun tujuan dia. apakah itu memenangkan slam atau bahkan mungkin mendapatkan No.1’.
“Itu adalah tujuan yang mulia, tapi tampaknya bisa dicapai.”
Setelah menjadi kapten Australia pada semifinal Piala Fed melawan Belarus di Brisbane bulan ini, Barty akan memulai perjalanannya di lapangan tanah liat Eropa di Madrid mulai 4 Mei menjelang Prancis Terbuka.
Dan setelah mengakhiri tahun 2018 dengan kesuksesan gelar di Zhuhai, kemudian membuka tahun 2019 dengan melaju ke final Sydney dan perempat final Australia Terbuka sebelum memenangkan Miami, pemain peringkat 9 dunia yang baru itu tiba-tiba mendapati dirinya berada di ambang peringkat No.1.
“Poin peringkat sebenarnya saat ini cukup rendah. Kurang dari 2000 poin untuk mencapai No. 1,” kata Woodbridge.
“Naik dari 11 ke sembilan adalah lompatan besar. Kini naik dari angka sembilan menjadi tiga tidak berarti satu hasil bagus lagi.
“Jadi dia benar-benar mengetuk pintu itu dari atas.”
Barty, juara junior Wimbledon di usianya yang baru 15 tahun, tidak diragukan lagi cocok untuk bermain di lapangan rumput.
Namun, menurut Woodbridge, tanah tersebut juga cocok untuk tanah liat, sama seperti milik Samantha Stosur yang berasal dari Queensland.
“Ash adalah benda serba murni,” katanya.
“Banyak orang menganggap Wimbledon sebagai turnamen besar yang bisa ia menangkan – dan dengan pukulan backhand dan tendangan volinya serta kemampuannya mencetak gol, ia jelas akan menjadi kekuatan nyata di sana.
“Tetapi lucu sekali bahwa tanah liat mungkin adalah pertandingan yang paling tidak diharapkan oleh banyak orang untuk dimenangkannya, namun mungkin tanah liat justru menjadi lapangan yang terbuka baginya.
“Slice-nya mengubahnya, servis dan forehandnya melebar, dia bisa menaikkannya tinggi-tinggi. Itulah yang dilakukan Stosur dengan sangat baik dan menurut saya Ash punya lebih banyak waktu untuk membuka diri dan mengekspos lawannya di lapangan tanah liat.”
