Jordan Thompson terhindar dari kencan putaran pertama dengan sensasi remaja Felix Auger-Aliassime menyusul pengunduran diri pemain Kanada itu dari Prancis Terbuka.
Petenis Australia itu mengutuk peruntungannya ketika ia diundi untuk bertemu unggulan ke-25 pada hari Minggu karena ia berharap untuk membawa peningkatan performa ATP-nya ke panggung besar.
Namun finalis Lyon itu terlambat setelah mengalami cedera pangkal paha pada penentuan kualifikasi Lyon Terbuka pada hari Sabtu.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Thompson yang berperingkat 69 dunia akan bermain melawan pecundang beruntung asal Spanyol dan peringkat 133 dunia Alejandro Davidovich Fokina dalam apa yang mungkin menjadi keberuntungan yang mengejar Thompson yang tangguh.
Pemain berbakat Piala Davis ini memanfaatkan keterpurukannya di Challenger Tour divisi kedua tahun lalu untuk kembali ke peringkat 100 besar, setelah naik ke posisi ke-60 di awal tahun ini.
Thompson mengatakan 52 kemenangannya di level Challenger pada tahun 2018 – kemenangan terbanyak kedua dalam sejarah tur – adalah apa yang dia butuhkan setelah bangkit dari ketertinggalan dua set hanya untuk kalah dalam pertandingan pembukaannya di Paris tahun lalu.
“Untuk mengimbangi kebugaran dan keyakinan, saya mulai memainkan tenis yang saya mampu,” katanya tentang performa tersebut.
“Anda tidak bisa membeli kepercayaan diri dalam pertandingan ini dan sekarang saya sudah meneruskannya, semoga saya bisa mempertahankannya.”
Thompson melangkah lebih jauh tahun ini untuk mencapai babak 16 besar Miami Open, kalah dari finalis utama dua kali Kevin Anderson dalam dua set ketat setelah mengalahkan Karen Khachanov, Grigor Dimitrov dan Cameron Norrie.
Thompson dan rekan senegaranya John Millman, Matthew Ebden, Bernard Tomic, Priscilla Hon, Daria Gavrilova dan Ajla Tomljanovic semuanya akan memainkan pertandingan Selasa, sementara Astra Sharma dan mantan finalis Samantha Stosur masih akan bermain pada hari Senin.
Unggulan ke-21 dari Australia Alex de Minaur dan unggulan kedelapan putri Ashleigh Barty sama-sama mengklaim kemenangan dua set langsung pada hari Senin, meskipun Barty datang dengan ketakutan saat ia mendapatkan keunggulan yang sehat di kedua set.
Alexei Popyrin – satu-satunya wakil Australia pada hari pertama – memulai awal yang mengesankan dengan kemenangan comeback empat set atas harapan lokal Ugo Humbert.
Seperti Thompson, Wildcard Hon berharap dapat memanfaatkan keberuntungannya semaksimal mungkin setelah menggambar tim kualifikasi Timea Babos.
Petenis berusia 21 tahun itu mengatakan dia belajar dari kekalahannya dari rekan senegaranya Sharma di putaran pertama Australia Terbuka awal tahun ini.
“Saya hampir tidak tidur dua atau tiga hari sebelumnya dan itu membuat saya lengah,” katanya.
“Saya mengalami kram pada set kedua – saya tidak pernah melakukan itu – jadi saya mencoba untuk sedikit lebih rileks dan tidak memikirkan pertandingan terlebih dahulu.”
BAGAIMANA AUSSIES MENGETAHUI HARI PERTAMA (PRIMARY SIGN SAI):
* Alexei Popyrin dan Ugo Humbert (FRA) 3-6 6-3 7-6 (12-10) 6-3
PADA HARI KEDUA:
21-Alex de Minaur d Bradley Klahn (AS) 6-1 6-4 6-4
8-Ashleigh Barty dan Jessica Pegula (AS) 6-3 6-3
AUSSIES MASIH BERMAIN PADA HARI KEDUA:
* Astra Sharma vs Shelby Rogers (AS)
* Samantha Stosur melawan Barbora Strycova (CZE)
PADA HARI KETIGA:
* Ajla Tomljanovic v 3-Simona Halep (RAW)
* Daria Gavrilova v Aleksandra Krunic (SRB)
* Priscilla Hon v Timea Barbos (HUN)
* Bernard Tomic vs Taylor Fritz (AS)
* John Millman v 5-Alexander Zverev (GER)
* Matthew Ebden vs.Gregoire Barrere (FRA)
* Jordan Thompson vs Alejandro Davidovich Fokina (ESP).
