Julian Assange akan menghadapi sidang ekstradisi AS yang pertama di London, dan kasus ini kemungkinan besar tergantung pada motivasi pendiri WikiLeaks tersebut dan apakah ia bertindak sebagai jurnalis atau peretas.
Kemunculan warga Australia tersebut melalui tautan video di Pengadilan Westminster Crown pada hari Kamis kemungkinan hanya sekedar formalitas prosedur, namun rincian baru mengenai kasus AS terhadapnya mungkin akan terungkap.
Departemen Kehakiman AS mendakwa pria berusia 47 tahun, yang ditangkap di kedutaan Ekuador pada 11 April, berkonspirasi melakukan peretasan komputer dengan mantan analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning pada tahun 2010.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
WikiLeaks mentweet pada hari Selasa bahwa Assange akan dijatuhi hukuman terpisah di Pengadilan Southwark Crown pada hari Rabu karena melanggar persyaratan jaminannya ketika dia mencari perlindungan di kedutaan Ekuador di London pada tahun 2012.
Namun organisasi tersebut juga mengatakan pengacara Assange tidak dapat mengkonfirmasi hukuman tersebut. Hukumannya sebelumnya ditetapkan pada 22 Mei.
AS telah mengalami kesulitan dalam menyusun kasus ekstradisinya, karena Manning menolak memberikan kesaksian tentang Assange di hadapan dewan juri. Dia dikirim ke penjara karena penolakannya.
Inti tuduhan AS adalah Assange mencoba membantu Manning meretas kata sandi sistem komputer Pentagon sembilan tahun lalu.
Departemen Kehakiman mengklaim bahwa memecahkan kode tersebut akan mempersulit pihak berwenang untuk mengidentifikasi Manning sebagai sumber Assange untuk lebih dari 750.000 dokumen rahasia militer dan diplomatik yang diterbitkan oleh WikiLeaks.
“Memecahkan kata sandi akan memungkinkan Manning untuk masuk ke komputer dengan nama pengguna yang bukan miliknya. Tindakan curang seperti itu akan mempersulit penyelidik untuk menentukan sumber pengungkapan ilegal itu,” bunyi dakwaan tersebut. .
Kantor kejaksaan AS mengklaim Assange mengatakan kepada Manning bahwa dia telah mencoba memecahkan kata sandinya tetapi “belum berhasil”.
Glen Greenwald dan Micah Lee dari outlet berita online The Intercept mengklaim bahwa Assange hanya berusaha menjaga anonimitas Manning, seperti yang dilakukan jurnalis mana pun.
“Assange tidak mencoba membobol file dokumen baru yang tidak dapat diakses oleh Manning, melainkan mencoba membantu Manning menghindari deteksi sebagai sumbernya. Oleh karena itu, preseden yang ditimbulkan kasus ini akan menjadi pukulan telak bagi jurnalis investigasi dan kebebasan pers di mana pun,” tulis mereka.
Oleh karena itu, motivasi Assange untuk mencoba membantu Manning kemungkinan besar menjadi inti dari kasus AS – apakah ia mencoba melindungi identitas sumbernya atau membantu Manning meretas sistem untuk mendapatkan akses ke data baru yang sebelumnya tidak dapat diakses.
Perdebatan mengenai apakah Assange adalah seorang jurnalis atau peretas telah berkisar pada pendiri WikiLeaks tersebut selama lebih dari satu dekade.
Jika Assange dianggap sebagai jurnalis, maka mengabulkan ekstradisinya akan menjadi preseden hukum bersejarah.
“Preseden ini berarti bahwa jurnalis mana pun dapat diekstradisi untuk dituntut di Amerika karena menerbitkan informasi yang benar tentang Amerika,” kata pengacaranya Jennifer Robinson.
Namun mengekstradisi Assange sebagai peretas juga akan menimbulkan sensasi di pengadilan Inggris, yang baru-baru ini melindungi dua peretas terkenal dari ekstradisi AS.
Lauri Love, teman Assange, dan Gary McKinnon dijadwalkan diekstradisi karena diduga meretas jaringan militer AS, namun baru-baru ini pengadilan Inggris memutuskan mendukung mereka.
Tim hukum Love termasuk pengacara Assange, Ms Robinson.
Yang agak teredam oleh perdebatan sengit mengenai ekstradisi AS adalah masalah mendesak mengenai kemungkinan permintaan ekstradisi dari Swedia, yang ingin menginterogasi Assange atas tuduhan pemerkosaan yang diajukan pada tahun 2010.
Tiga kasus lainnya, yang juga melibatkan perempuan kedua, dibatalkan pada tahun 2015 setelah undang-undang pembatasan habis.
Swedia belum mengajukan permintaan ekstradisi baru, namun kelompok perempuan telah memberikan tekanan pada Menteri Dalam Negeri Inggris Sajid Javid untuk memprioritaskan permohonan Swedia.
Sarah Green, salah satu direktur Akhiri Kekerasan Terhadap Perempuan, menyebut pencabutan tuduhan seks terhadap Assange “tidak bermartabat”.
“Ini serius – dampak buruk yang ditimbulkan oleh pemerkosaan, bahkan dampaknya ketika orang-orang menyebarkan berita seolah-olah itu hanya bagian sepele dari sebuah berita,” katanya kepada The Guardian pekan lalu.
Di tengah perdebatan mengenai motivasi dan preseden, hiruk pikuk komentar, dan potensi tarik-menarik yurisdiksi, Assange sendiri mungkin hanya berharap hakim berikutnya tidak sekeras hakim sebelumnya.
Hakim Distrik Michael Snow, yang memutuskan dia bersalah karena melanggar jaminan pada awal April, mencapnya sebagai “seorang narsisis yang tidak bisa melihat melampaui kepentingannya sendiri”.
