Departemen Transportasi AS mengatakan telah memberikan persetujuan awal kepada American Airlines Group dan Qantas Airways untuk mengoperasikan usaha patungan, setelah upaya sebelumnya pada tahun 2016 ditolak oleh pemerintah AS.
Pada hari Senin, departemen mengeluarkan perintah untuk sementara menyetujui perjanjian bisnis bersama dan memberikan kekebalan antimonopoli kepada maskapai penerbangan yang mencakup layanan internasional.
Permohonan untuk usaha patungan yang mencakup Amerika Serikat, Australia, dan Selandia Baru ditolak oleh pemerintahan mantan Presiden Barack Obama.
Mencari pekerjaan baru atau kandidat pekerjaan? Posting pekerjaan dan temukan bakat lokal di 7NEWS Jobs >>
Perjanjian tersebut akan memungkinkan maskapai penerbangan untuk mengoordinasikan perencanaan, penetapan harga, penjualan, dan program frequent flyer mereka, dengan opsi baru dan peningkatan layanan pelanggan. Departemen itu mengatakan maskapai merencanakan hingga tiga rute baru dalam dua tahun pertama dan meningkatkan kapasitas pada rute yang ada.
American Airlines mengatakan keputusan akhir diharapkan dalam beberapa minggu mendatang.
“Joint venture juga akan menciptakan lapangan kerja tambahan di perusahaan kami masing-masing dan di industri yang kami layani,” kata Ketua dan Kepala Eksekutif Amerika Doug Parker.
Departemen tersebut akan meminta maskapai penerbangan untuk melakukan penilaian sendiri atas dampak usaha patungan tersebut terhadap persaingan tujuh tahun setelah berlakunya dan melaporkan temuan mereka kepada pemerintah, yang kemudian dapat bertindak.
Regulator di Australia dan Selandia Baru menyetujui permohonan pertama untuk usaha patungan tersebut sebelum awalnya ditolak oleh Departemen Transportasi AS.
Pada Februari 2018, American dan Qantas melakukan upaya kedua untuk mendapatkan persetujuan peraturan AS di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump. Mereka mengancam akan membatalkan layanan jika tidak disetujui dan berpendapat bahwa hal itu dapat “membuka” keuntungan konsumen hingga $US310 juta per tahun.
Aplikasi yang direvisi membuat perubahan signifikan, termasuk penghapusan ketentuan yang akan mencegah penyedia layanan berbagi kode dengan penyedia layanan lainnya. Berbagi kode adalah pengaturan antara maskapai penerbangan di mana dua atau lebih penyedia layanan menerbitkan dan mengiklankan satu penerbangan dengan nomor penerbangan mereka sendiri.
Maskapai berpendapat dalam aplikasi 2018 mereka bahwa usaha tersebut akan mengarah pada pengurangan tarif dan kapasitas yang lebih tinggi sebagai “pesaing ketiga yang lebih layak” dan mengharuskan maskapai lain untuk merespons dengan peningkatan kualitas, jadwal, dan harga.
Qantas mengatakan tahun lalu bahwa usaha patungan itu akan memungkinkan kedua maskapai untuk “meningkatkan layanan secara signifikan” dan “merangsang permintaan”. Maskapai mengatakan kesepakatan itu dapat menghasilkan hingga 180.000 perjalanan baru setiap tahun antara AS dan Australia dan Selandia Baru.
Regulator AS menyetujui perjanjian usaha patungan serupa untuk United dan Air New Zealand pada tahun 2001 dan untuk Delta Air Lines dan Virgin Australia pada tahun 2011.
