Beberapa aktivis hak-hak perempuan Saudi diadili untuk pertama kalinya sejak sekelompok dari mereka ditahan tahun lalu dalam kasus yang meningkatkan pengawasan terhadap catatan hak asasi manusia Riyadh setelah pembunuhan seorang jurnalis terkemuka.
Loujain al-Hathloul, Aziza al-Yousef, Eman al-Nafjan dan Hatoon Al-Fassi termasuk di antara sekitar 10 wanita yang akan diadili di Pengadilan Kriminal di ibu kota, Riyadh, di mana dakwaan akan diajukan terhadap mereka, kata ketua pengadilan Ibrahim al Sayari. .
Dia berbicara kepada wartawan dan diplomat, yang dilarang menghadiri sesi pada hari Rabu.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Para wanita itu termasuk di antara sekitar selusin aktivis terkemuka yang ditangkap Mei lalu dalam minggu-minggu sebelum larangan perempuan mengemudi mobil di kerajaan konservatif itu dicabut.
Pada saat penangkapan, jaksa penuntut umum mengatakan lima pria dan empat wanita ditahan karena dicurigai merugikan kepentingan negara dan memberikan dukungan kepada pihak-pihak yang bermusuhan di luar negeri.
Media yang didukung negara menyebut mereka pengkhianat dan “agen kedutaan”, diplomat asing yang menakutkan di sekutu terpenting AS.
Saudara laki-laki Hathloul tweeted Selasa malam bahwa keluarga telah diberitahu bahwa persidangan telah dipindahkan ke pengadilan pidana dari Pengadilan Kriminal Khusus, yang dibentuk untuk mengadili kasus terorisme tetapi sering digunakan untuk pelanggaran politik. Tidak jelas apa yang ada di balik keputusan itu.
Tiga lusin negara, termasuk 28 anggota UE, meminta Riyadh pekan lalu untuk membebaskan para aktivis. Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo dan timpalannya dari Inggris mengatakan bahwa mereka mengangkat masalah tersebut selama kunjungan baru-baru ini dengan otoritas Saudi.
Aktivis mengatakan beberapa dari mereka, termasuk Hathloul, ditahan di sel isolasi dan menjadi sasaran pelecehan dan penyiksaan, termasuk disetrum, dicambuk, dan dilecehkan secara seksual. Pejabat Saudi membantah tuduhan ini.
Hathloul telah menganjurkan diakhirinya larangan mengemudi dan sistem perwalian laki-laki kerajaan, yang mengharuskan perempuan untuk mendapatkan persetujuan dari kerabat laki-laki untuk keputusan besar.
Nafjan dan Yousef mengambil bagian dalam protes terhadap larangan mengemudi pada tahun 2013.
Aktivis dan diplomat berspekulasi bahwa penangkapan itu mungkin ditujukan untuk menenangkan elemen konservatif yang menentang reformasi sosial yang didorong oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Sang pangeran merayu Barat untuk mendukung upaya reformasinya. Tetapi reputasinya ternoda setelah agen Saudi membunuh Jamal Khashoggi, orang dalam kerajaan yang menjadi kritikus, di konsulat kerajaan Istanbul Oktober lalu.
