Penjaga gawang Perth Glory Liam Reddy mencetak empat gol dalam adu penalti untuk memimpin timnya meraih kemenangan 3-3 (5-4) atas Adelaide di semifinal A-League untuk selamanya.
Glory tampaknya akan menguasai pertandingan ketika gol kedua Diego Castro pada menit ke-74 memberi tim tuan rumah keunggulan 2-0 di HBF Park pada Jumat malam.
Pemain pengganti Papa Diawara memberi Adelaide secercah harapan ketika ia memanfaatkan tembakan dari mulut gawang pada menit ke-81 untuk mencetak gol.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dan dengan hanya enam detik tersisa di menit keempat dan terakhir waktu tambahan, Ryan Kitto menyamakan kedudukan setelah Glory gagal menyapu tendangan sudut.
Scott Neville memberi Glory keunggulan di babak pertama perpanjangan waktu.
Namun Ryan Kitto menyamakan skor saat pertandingan hanya tersisa lima menit melalui sundulan kuat.
Artinya, kedudukan imbang 3-3 dan harus dilanjutkan ke adu penalti.
Dan dengan kiper Adelaide Paul Izzo menderita cedera pergelangan kaki, harapan tim tamu tampak suram.
Namun ketika Izzo menyelamatkan penalti pertama Diego Castro dalam adu penalti, hal itu memberi Adelaide keunggulan awal.
Kapten Isaias berpeluang memenangkan adu penalti dengan skor 3-2.
Reddy melakukan penyelamatan tajam di sisi kanannya untuk menjaga Glory tetap hidup, dan dia juga menggagalkan upaya Diawara, Nikola Mileusnic, dan Nathan Konstandopoulos untuk memberi Perth peluang kemenangan.
Izzo sendiri adalah seorang pahlawan, menyelamatkan penalti Jason Davidson dan Shane Lowry untuk menjaga timnya tetap dalam adu penalti.
Tapi dia tidak punya jawaban untuk Joel Chianese, yang melepaskan tendangan penaltinya melebar ke kiri untuk mengamankan kemenangan adu penalti 5-4 yang epik.
Perth sekarang akan bermain melawan Melbourne Victory atau Sydney FC di Optus Stadium yang berkapasitas 60.000 kursi akhir pekan depan.
“Itu adalah pertandingan yang gila,” kata pelatih Glory Tony Popovic.
“Kami belajar minggu ini di dunia sepak bola bahwa apa pun bisa terjadi. Kami memimpin hingga akhir. Adelaide menunjukkan semangat yang mereka miliki – tim yang fantastis.
“Mereka ditendang di bagian perut beberapa kali, bahkan di perpanjangan waktu. Tapi apa yang bisa Anda katakan, karakternya luar biasa. Dalam adu penalti kami tetap tenang.”
Popovic memimpin Western Sydney Wanderers ke tiga grand final dengan masing-masing berakhir dengan kekalahan.
Kini ia mempunyai kesempatan untuk merebut trofi kejuaraan yang sejauh ini belum ia dapatkan.
Kekalahan di Adelaide menandai berakhirnya karier pelatih Marco Kurz, yang memimpin tim tersebut ke final dalam dua tahun masa jabatannya di sana, namun telah diberitahu bahwa ia tidak lagi diperlukan.
“Kami kecewa. Kami memainkan musim yang fantastis dan saya sangat bangga menjadi pelatih anak-anak,” kata Kurz.
“Itulah kualitas grup, mereka tidak pernah menyerah. Mereka selalu berjuang sampai akhir. Ini adalah grup berkualitas tinggi.”
