Perayaan Adelaide United kemungkinan tidak akan berlangsung lama karena mengetahui bahwa tugas besar menanti mereka setelah kemenangan terakhir mereka yang menakjubkan.
United tetap tangguh atas Melbourne City sebelum Ben Halloran mencetak gol kemenangan pada menit ke-119 di Adelaide pada Minggu malam.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan final pertama Adelaide sejak kesuksesan grand final mereka pada tahun 2016.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Namun kini tibalah tugas terberat di A-League, perjalanan ke barat ke markas Tony Popovic, Perth.
Pertandingan United dengan Glory dimulai pada hari Jumat di semifinal, dengan Sydney FC menjamu Melbourne Victory pada hari Minggu untuk menentukan grand finalis tahun ini.
Glory tidak hanya memiliki rekor terbaik di liga dan keuntungan libur seminggu serta keunggulan kandang, United juga akan lelah setelah pertarungan dua jam mereka dengan City.
Dengan The Reds yang hanya mendapat istirahat lima hari, pelatih Marco Kurz setuju untuk mengubah jadwal klub pada pekan ini.
“Kami tidak bisa banyak berlatih. Fokusnya harus pulih sebaik mungkin, istirahat sebanyak mungkin dan kita lihat saja seberapa bagus performa kami pada hari Jumat,” ujarnya.
“(Perth) berada dalam posisi yang lebih baik. Mereka mendapat libur seminggu. Mereka tidak perlu melakukan perjalanan. Pertandingannya pada hari Jumat, saya tidak tahu kenapa, tapi memang begitu.
“Kami memerlukan permainan yang fantastis… namun para pemain cukup fit untuk memainkan peran yang baik di Perth.”
United adalah satu dari tiga tim yang mengunjungi HBF Park musim ini dan menghindari kekalahan; yang lainnya adalah Western Sydney dan Melbourne Victory.
Melawan City, Adelaide memiliki beberapa kontributor hebat yang bisa mengancam di Perth.
Striker Halloran menjadi ancaman sepanjang pertandingan, Craig Goodwin menunjukkan kemampuannya dan Isaias biasanya sibuk di lini tengah.
Mantan kapten City Michael Jakobsen menjadi jangkar di lini belakang dan kiper Paul Izzo tampil luar biasa sepanjang pertandingan, menghasilkan penyelamatan kelas dunia untuk menggagalkan upaya Shayon Harrison.
“Tim adalah bintangnya, bukan Paul, tapi Paul adalah bagian penting hari ini,”
Kurz sangat emosional saat dia menyaksikan Halloran mencetak gol dan kemudian peluit akhir dibunyikan saat pelatih meninggalkan klub pada akhir tahun.
Pelatih berusia 49 tahun itu setuju untuk tidak memperpanjang kontraknya, dengan alasan perbedaan filosofis dengan ketua Piet van der Pol.
“Setelah pertandingan, itu tidak mudah bagi saya. Saya selalu suka melatih di sini,” kata Kurz.
“Itu adalah perpisahan yang luar biasa… sekarang fokus saya dimulai pada pertandingan berikutnya.”
Semifinalis lainnya, Melbourne Victory dan Sydney FC, memiliki persiapan yang sangat berbeda.
Kedua tim berada di Korea Selatan untuk tugas Liga Champions Asia, meski Victory telah meninggalkan delapan pemain senior karena mereka memprioritaskan kesuksesan domestik.
