Ben Simmons dan Philadelphia 76ers-nya melanjutkan upaya mereka menuju potensi kejuaraan NBA dengan mengalahkan Toronto Raptors.
76ers menang 116-95 di Philadelphia pada hari Kamis untuk memimpin 2-1 di semifinal Wilayah Timur yang menggunakan format best-of-seven.
76ers tidak pernah tertinggal dalam pertandingan tersebut dan siap untuk menguasai seri tersebut dengan pertandingan keempat hari Minggu juga di depan penonton tuan rumah yang riuh di Wells Fargo Center Philadelphia.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Tidak ada yang lebih tangguh dari Philly,” kata Simmons kepada wartawan.
“Saya belum pernah bermain sekeras ini, jadi ada banyak cinta.”
Ruang ganti 76ers bergembira sementara Raptors kecewa setelah pertarungan.
“Saya pikir kami punya cukup banyak area yang bisa kami kalahkan,” kata pelatih Raptors Nick Nurse.
Itu adalah upaya tim dari 76ers dengan starter Simmons, Joel Embiid, Jimmy Butler, JJ Redick dan Tobias Harris semuanya mencetak dua digit.
76ers menembakkan 51 persen dari lapangan dan memasukkan 44 persen dari lemparan tiga angka mereka.
Simmons mencetak 10 poin, tujuh rebound, dan tujuh assist dan mendapat tugas bertahan dari All-Star Kawhi Leonard Toronto.
Embiid tampil luar biasa dengan 33 poin, 10 rebound, lima blok, dan tiga assist dan Butler menambahkan 22 poin, sembilan rebound, dan sembilan assist.
Leonard masih kesulitan mengumpulkan 33 poin dan menembakkan 13 dari 22 field goal, namun tidak mendapat cukup dukungan untuk mempertahankan Raptors dalam permainan melawan 76ers yang sedang panas-panasnya.
76ers yang memimpin 89-82 di penghujung kuarter ketiga meledak di awal periode terakhir dengan mencetak 11 poin pertama untuk menekan Raptors.
Pelatih Philadelphia Brett Brown mengatakan timnya mengambil kendali permainan pada kuarter keempat setelah memutuskan untuk “menyerang” Leonard dengan beberapa pemain bertahan daripada Simmons, yang terutama menjaga bintang Toronto.
Brown mengatakan “kecemerlangan ofensif individu Leonard menakutkan, menghantui, pilih kata apa pun yang ingin Anda ucapkan.”
“Kami harus berubah,” kata Brown.
“Kami harus keluar dan menyerangnya.”
Simmons bisa saja mendapat masalah dengan NBA setelah melontarkan sikutan yang tampaknya mengenai alat kelamin guard Raptors Kyle Lowry.
Mereka terjerat di bawah keranjang pada babak kedua, dengan Simmons terjatuh dan Lowry berdiri di atasnya.
Wasit melewatkannya saat permainan berpindah ke sisi lain lapangan.
Beberapa saat kemudian, Simmons berada di pihak penerima ketika Leonard mengangkat sikunya dan memukul wajah pemain Australia itu.
Leonard dipanggil karena melakukan pelanggaran.
Simmons melakukan pelanggaran teknis setelah waktu berakhir pada akhir kuarter ketiga ketika pemain Toronto Pascal Siakam melakukan layup.
Simmons melompat dan mendorongnya kembali ke arah Siakam.
Pemain Australia 76ers lainnya, Jonah Bolden, tidak mencetak gol saat bermain di lima menit terakhir saat pertandingan ditentukan dan para starter diistirahatkan.
